Iš pradžių, ant šlifuotos vario ar cinko plokštelės, padengtos rūgščiai atspariu laku, piešiama plieno adata. Tuomet cinko plokštė ėsdinama azoto rūgštimi (vario plokštelė – geležies trichlorido tirpalu). Grafiko įrėžtos vietos, paveiktos rūgšties, atspaude sudaro linijinį piešinį, tuo tarpu nepažeisto lako plotai tampa šviesūs. Kuo ilgiau spaudos forma laikoma rūgštyje, tuo gautas piešinys intensyvesnis. Nuo plokštės paviršiaus nuvalius laką, išėsdintos vietos įtrinamos dažais ir ant drėgno popieriaus presu daromas atspaudas.