Teatras visada ryškiai atspindėjo Lietuvos kultūrinio, visuomeninio ir politinio gyvenimo aktualijas. Nors būdamas bene jauniausias visoje Europoje, pastaraisiais dešimtmečiais Lietuvos teatras pasiekė europinį lygį ir užima išskirtinę poziciją pasaulio teatrų kontekste.

Kiekvienas profesionalaus teatro dešimtmetis padovanojo įdomių ir svarbių teatrinių bei kultūrinių atradimų. Kartais teatrą apibūdina tam tikros kryptys, žanrai, kartais vedliais tampa dramaturgai, aktoriai arba režisieriai. Akivaizdūs istoriniai tarpsniai, kada stiprių asmenybių dėka plačiu spinduliu išsiskleidžia ne tik teatras, bet ir visos šalies kultūra. Formuojantis profesionaliajam Lietuvos teatrui, XX a. trečiajame dešimtmetyje buvo itin svarbūs režisierių Juozo Vaičkaus, Antano Sutkaus, Konstantino Glinskio, Boriso Dauguviečio darbai, ketvirtąjį dešimtmetį apibrėžia dramaturgo Balio Sruogos, režisieriaus Andriaus Olekos-Žilinsko, dailininko Stasio Ušinsko veikla, penktajame išryškėjo režisierių Romualdo Juknevičiaus, Juozo Miltinio fenomenai. Šeštojo dešimtmečio teatro simbolis – nepaprastai talentingų aktorių karta, kurių kūryba radijo, televizijos ir kino pagalba pasiekė ypač plačią Lietuvos auditoriją, formavo jos estetinį skonį.

Septintajame dešimtmetyje skirtinguose miestuose tautą budino Justino Marcinkevičiaus dramos, prasidėjo režisūriniai Aurelijos Ragauskaitės, Jono Jurašo eksperimentai, aštuntas ir devintas dešimtmečiai Lietuvių teatro istorijoje bene patys unikaliausi, tai – metaforos, simbolių teatrinis renesansas, kurio neįsivaizduojame be Jono Vaitkaus, Gyčio Padegimo, Eimunto Nekrošiaus ir Rimo Tumino kūrybos. Dešimtas dešimtmetis ryškus ne tik pirmą kartą Lietuvoje išugdytų režisierių Oskaro Koršunovo, Gintaro Varno darbais, bet ir jaunaisiais dramaturgais, scenografais, kompozitoriais.

XXI a. pirmasis dešimtmetis – daugiaprasmės polifonijos era, kurioje dažnai ginčijamos pirmtakų idėjos, tvirtinama postdraminio teatro koncepcija, naudojamos pačios įvairiausios technologijos. Pastarasis dešimtmetis, lyg ratui apsisukus, vėl intensyviai ieško savo dramaturgų ir sėkmingai juos suranda.

Skaitytojams siūlome trumpą iliustruotą profesionalaus Lietuvos teatro istoriją.

Nuotraukos – iš Lietuvos teatrų archyvų, fotografai – Martynas Aleksa, Vidmantas Balkūnas, Arūnas Baltėnas, Rolandas Cikanavičius, Tomas Ivanauskas, Dmitrijus Matvejevas, Michailas Raškovskis, Rimas Vilavičius.

• Dramos vaidykla (Kauno miesto teatre) | Hermann Sudermann – „Joninės“ | Režisierius Juozas Vaičkus | Premjera – 1920 12 19

• Valstybės teatro opera (Kauno miesto teatre) | Giuseppe Verdi – „Traviata“ | Režisierius – Konstantinas Glinskis | Premjera – 1920 12 31

• Valstybės teatro baletas | Leo Delibes – „Kopelija“ | Baletmeisteris ir dailininkas – Pavel Petrov | Premjera – 1925 12 04

• Valstybės teatras | Vincas Krėvė Mickevičius – „Šarūnas“ | Režisierius – Andrius Oleka-Žilinskas | Dailininkas – Adomas Galdikas. | Premjera – 1929 12 17

• Valstybės teatras | Balys Dvarionas – „Piršlybos“ | Choreografas – Nikolaj Zverev | Dailininkas – Stasys Ušinskas | Premjera – 1933 05 19

• Valstybės teatras | Jurgis Karnavičius –„Radvila Perkūnas“ | Dirigentas – Mykolas Bukša | Režisierius – Petras Oleka | Baletmeisteris – Bronius Kelbauskas | Premjera – 1937 02 15

• Kauno didysis teatras | Juozas Pakalnis – „Sužadėtinė“ | Choreografas – Bronius Kelbauskas | Dailininkas – Viktoras Andriušis | Premjera – 1943 12 04

• Vilniaus miesto teatras | Henrik Ibsen – „Lėlių namai (Nora)“ | Režisierius – Romualdas Juknevičius | Dailininkas Vytautas – Palaima | Premjera – 1942 10 31

• Lietuvos valstybinis dramos teatras | Borisas Dauguvietis – „Žaldokynė“ | Režisierė – Kazimiera Kymantaitė | Dailininkas – Vytautas Palaima | Premjera – 1948 03 19

• Lietuvos valstybinis operos ir baleto teatras | Vytautas Klova – „Pilėnai“ | Režisierius – Juozas Gustaitis | Dailininkas – Juozas Jankus | Premjera – 1956 07 01

• Panevėžio dramos teatras | Wolfgang Borchert – „Lauke už durų“ | Režisierius – Juozas Miltinis | Dailininkas – Algimantas Mikėnas | Premjera – 1966 05 14

• Lietuvos valstybinis akademinis dramos teatras | Justinas Marcinkevičius – „Mindaugas“ | Režisierius – Henrikas Vancevičius | Dailininkas – Feliksas Navickas | Premjera – 1969 01 04

• Kauno valstybinis dramos teatras | Juozas Grušas – „Barbora Radvilaitė“ | Režisierius – Jonas Jurašas | Dailininkė – Janina Malinauskaitė | Premjera – 1972 09 09

• Šiaulių dramos teatras | Vincas Mykolaitis-Putinas – „Valdovas“ | Režisierė – Aurelija Ragauskaitė | Dailininkė – Dalia Mataitienė | Premjera – 1974 02 09

• Klaipėdos dramos teatras | Justinas Marcinkevičius – „Mažvydas“ | Režisierius – Povilas Gaidys | Dailininkas – Vytautas Kalinauskas | Premjera – 1976 12 11

• Lietuvos operos ir baleto teatras | Eduardas Balsys – „Eglė žalčių karalienė“ | Choreografas – Elegijus Bukaitis | Dailininkas – Rimtautas Gibavičius | Premjera – 1976 06 12

• Valstybinis jaunimo teatras | Saulius Šaltenis – „Škac, mirtie, visados škac“ | Režisierė – Dalia Tamulevičiūtė | Dailininkas – Galius Kličius |Premjera – 1976 05 09

• Lietuvos valstybinis akademinis dramos teatras| Jean Ahnouil – „Antigonė“ | Režisierė – Irena Bučienė | Dailininkė – Virginija Idzelytė | Premjera – 1978 11 25

• Kauno valstybinis dramos teatras | Bronius Kutavičius, Sigitas Geda – „Strazdas – žalias paukštis“ | Režisierius – Jonas Vaitkus | Dailininkė – Dalia Mataitienė | Premjera – 1984 12 30

• Kauno valstybinis dramos teatras | Thornton Wilder – „Mūsų miestelis“ | Režisierius – Gytis Padegimas | Dailininkas – Jonas Arčikauskas | Premjera – 1982 06 14

• Lietuvos operos ir baleto teatras | Viačeslavas Ganelinas – „Baltaragio malūnas“ | Choreografas – Vytautas Brazdylis | Dailininkas – Vytautas Kalinauskas (1929-2001) | Premjera – 1979 12 16

• Valstybinis akademinis operos ir baleto teatras | Giuseppe Verdi – „Don Karlas“ | Režisierė – Nijolė Krotkutė | Dailininkas – Liudas Truikys | Premjera – 1981 11 21

• Vilniaus mažasis teatras | Anton Čechov – „Vyšnių sodas“ | Režisierius – Rimas Tuminas | Dailininkė – Rita Daunoravičienė | Premjera – 1990 12 23

• „Mano gyvenimas“ (skiriama Olgai Malėjinaitei) | (pagal Jules Massenet muziką) | Choreografas – Jurijus Smoriginas | 1996

• Teatras „Meno fortas“ | William Shakespeare – „Hamletas“ | Režisierius – Eimuntas Nekrošius | Dailininkė – Nadežda Gultiajeva | Premjera – 1997 05 11

• Lietuvos nacionalinis dramos teatras | George Bizet-Rodion Ščedrin – „Carmen “ | Choreografė – Anželika Cholina | Scenografė – Jūratė Paulėkaitė| Kostiumų dailininkas – Juozas Statkevičius | Premjera – 1998 10 10

• Klaipėdos valstybinis muzikinis teatras | Giedrius Kuprevičius – „Prūsai“ | Režisierius – Nerijus Petrokas | Dailininkė – Virginija Idzelytė | Premjera – 1997 09 01

• Lietuvos nacionalinis dramos teatras | Marius Ivaškevičius – „Išvarymas“ | Režisierius – Oskaras Koršunovas | Scenografas – Gintaras Makarevičius | Kostiumų dailininkė – Agnė Jagelavičiūtė | Premjera – 2011 12 22

• Lietuvos nacionalinis operos ir baleto teatras | Onutė Narbutaitė – „Kornetas“ | Režisierius – Gintaras Varnas | Scenografė – Medilė Šiaulytytė | Kostiumų dailininkas – Juozas Statkevičius | Premjera – 2014 02 21

• Lietuvos nacionalinis operos ir baleto teatras | Mindaugas Urbaitis – „Procesas“ | Choreografas – Martynas Rimeikis | Scenografas – Marijus Jacovskis | Kostiumų dailininkė – Jurgita Jankutė | Premjera – 2017 12 01

Šią iliustruotą profesionalaus teatro istoriją sudarė Daiva Šabasevičienė ir Helmutas Šabasevičius.